Certains instruments ont, pour diverses raisons, acquit des lettres de noblesses particulières. C'est le cas pour la Violin bass de la marque Hofner (Höfner normalement). Indépendamment de ses qualités musicales particulières, c'est clairement le fait que Paul McCartney ai choisi ce modèle à l'époque des Beatles et l'ai trimbalé dans le monde entier qui fit sa réputation planétaire. Quoi qu'il en soit, même si Paul lui a offert ses lettres de noblesse, le son, le diapason court et la qualité de fabrication de cette Hofner ne sont pas usurpés.
Hofner est surement moins connu que ses homologues américains tels Fender et Gibson, mais ce luthier, toujours en activité, produit des instruments à cordes depuis 125 ans. Depuis la fin du 19ème siècle, Hofner, luthier allemand réalisait de très réputés violon, cello et doubles basse et était dans les années 50 et 60 le réel concurrent européen des leaders américains. Et proposait, à cette époque, des instruments électrifié de belle facture et faisant souvent appel à des solutions novatrices. Les bois étaient de qualité et le savoir faire réel. Aujourd'hui, Hofner fabrique toujours des instruments classiques dans ses ateliers allemand et une gamme d'instruments électrifiés en Allemagne et en Asie. Pour la Violin Basse dont il est question ici, il existe une copie bon marché (+/- 300€) qui est réalisée en Asie, une série Contemporary qui est issue de pièces allemande, mais est assemblée en Asie (-/+ 600€) et diverses répliques à l'identique des modèles d'origine qui se nomme "Vintage" et sont entièrement nées dans les ateliers allemand de la marque (plus de 2000€).
De nombreux instruments électriques Hofner qui ont maintenant plus de 50 ou 60 ans sont encore tout à fait jouables et fonctionnels. Ce qui en dit long sur les qualités de construction de l'époque.
Ci-dessous, un petit lien vers un film qui illustre l'ensemble de la fabrication d'une Hofner Violin Bass modèle Vintage 63 (remplacée maintenant par la Vintage 62), cela dans les ateliers allemand. Superbe ! Je pense que peux d'instruments électriques font appel à autant de soins et d'interventions humaines.
http://www.youtube.com/watch?v=qCOycca1ezo&sns=fb
Je trouve que Hofner et dans une moindre mesure ses quelques concurrents européens de l'époque (Musima, Eko, Klina, etc.) donne l'occasion de savourer le jeu sur un vrai instrument vintage sans pour autant devoir débourser les sommes ahurissantes atteintes par les Fender et autres Gibson.
Le site de Hofner : http://www.hofner.com/
La page des Violin Bass :
http://www.hofner-guitars.com/electric-basses/violin-bass.html
Une Hofner 175 de 1963. Elle est entièrement d'origine et est tout à fait jouable.
